1982年3月24日是著名的德国科学家郭霍氏在柏林宣读发现结核杆菌论文的日子。当时结核病正在欧洲和美洲猖獗流行，由于郭霍氏的发现，为今后可能消除结核病带来希望。然而在前进的道路上却并不顺利，尽管上个世纪50年代有效抗结核病药物就已问世，但世界上大多数人却不能得到有效的治疗。从1882郭霍氏发现结核杆菌以来，至少又有约2亿人被结核病夺去生命。1995年年底，世界卫生组织（WHO）将每年的3月24日作为"世界防治结核病日"，以提醒公众加深对结核病的认识。1996年开展了第一个"世界防治结核病日"的宣传教育活动，其主要目的是动员各国政府加强在全球范围内的结核病控制工作，使人类历史上最大的杀手之一---结核病能得到及时诊断和有效治疗。

　　世界防治结核病日历年主题

　　 1996年主题：我们面临结核感染的危险
　　 1997年主题：防治结核病　人人保健康
　　 1998年主题：结核病--严重危胁人类健康的传染病；实行归口管理，有效控制结核病
　　 1999年主题：依法控制结核病　防止结核病蔓延
　　 2000年主题：动员全社会共同关注结核病
　　 2001年主题：积极发现、治愈肺结核病人
　　 2002年主题：遏制结核，消除贫困
　　 2003年主题：人类与结核病，DOTS治愈我的病，也能治好你的病

　　 2004年主题：“控制结核病，让每一次呼吸更健康”